الرافعة آلة مزودة برافعة لرفع المواد الثقيلة إلى ارتفاعات شاهقة. وهي عنصر أساسي في البناء الحديث، إذ ترفع العوارض الفولاذية والألواح الخرسانية والمعدات والمواد إلى مواقعها. ويمكنها الوصول إلى ارتفاعات شاهقة ونقل الأحمال عبر الموقع. تُعد الرافعة رمزًا للبناء، وهي أيضًا آلة معقدة وخطيرة، إذ قد يؤدي تعطلها إلى مقتل العمال وتدمير الممتلكات. في المطبخ، أقرب ما يُشابهها هو رف الأواني، المُعلق من السقف، والذي يحمل الأواني والمقالي الثقيلة ويرفعها عن سطح العمل، موفرًا بذلك مساحة. ليس هذا الرف رافعة بالمعنى الحرفي، ولكنه يُشبه الرافعة في وظيفتها، فهو يحمل الوزن ويُحافظ على تنظيم المطبخ.

تتنوع أنواع الرافعات. فالرافعة البرجية تُثبّت على الأرض أو على المبنى ولها ذراع أفقي، وتُستخدم في بناء الأبراج الشاهقة. أما الرافعة المتحركة فتُركّب على شاحنة أو مجنزرة، وتستطيع التنقل في موقع العمل. وتتميز الرافعة المجنزرة بجنازيرها وقدرتها على رفع أحمال ثقيلة جدًا. بينما تسير الرافعة العلوية على مسار داخل المبنى. أما رافعة الجسر فتُستخدم فوق منطقة العمل. وفي المطبخ، يُعدّ رف الأواني رافعة بسيطة، إذ يُعلّق من السقف، ويحمل الأواني. وهو رافعة ثابتة، لا تتحرك ولا تتأرجح ولا ترفع، بل تُمسك فقط. ولكنه في النهاية رافعة، وأداة رفع، وحل تخزين، وأداة مطبخ.

سلامة الرافعة أمر بالغ الأهمية. يجب تثبيت الرافعة على أرض ثابتة. يجب موازنة الحمولة وتأمينها. يجب تدريب المشغل واعتماده. يجب وجود شخص مسؤول لتوجيه عملية الرفع. يجب عدم تحميل الرافعة فوق طاقتها. في المطبخ، يجب تثبيت رف الأواني في عوارض السقف. يجب أن يكون مصممًا لتحمل الوزن. يجب عدم تحميله فوق طاقته. سقوط رف الأواني كارثة. سقوط الرافعة كارثة. المبدأ واحد. يجب تأمين الحمولة. يجب أن يكون الدعم قويًا. يجب أن يكون المشغل حذرًا. الرافعة أداة قوية. رف الأواني أداة بسيطة. كلاهما يستحق الاحترام. كلاهما يكافئ الانتباه. كلاهما ضروري. كلاهما رافعات. كلاهما رافعات رفع. كلاهما أدوات. كلاهما المطبخ وموقع البناء. كلاهما متشابهان. كلاهما مختلفان. كلاهما العالم.