語言會消亡，文字卻會永存。文字是透過可見或可觸的符號來表達語言的活動和產物，以便訊息能夠被儲存、遠距離傳遞和修改。

文字是行政管理、文學創作、科學研究和個人記錄的基礎。它並非像口語那樣自然習得，而是需要透過學習才能掌握。不同的文化獨立發展出文字，其編碼的語言單位也各不相同。

書面寫作涉及計劃、起草和修改等環節，而對話則不然。讀寫能力改變了認知和社會的可能性，同時也造成了不平等。數位媒體拓展了寫作的形式，但並未取代其核心功能。

• 語言在持久符號中的表示
• 透過教學而非純粹沉浸式學習
• 支援儲存、修訂和遠端通信
• 因制度和文化歷史而異