Spraak verdwijnt; schrift blijft bestaan. Schrijven is de activiteit en het product van het weergeven van taal door middel van zichtbare of tastbare symbolen, zodat boodschappen kunnen worden opgeslagen, over grote afstanden kunnen worden verzonden en herzien.

Schrijven maakt administratie, literatuur, wetenschap en persoonlijke archivering mogelijk. Het wordt aangeleerd door middel van instructie, in tegenstelling tot spreken, dat spontaan wordt verworven. Verschillende culturen hebben het schrift onafhankelijk van elkaar ontwikkeld, en de systemen verschillen in de taaleenheden die ze coderen.

Het schrijven van teksten vereist planning, het opstellen van een eerste versie en het redigeren, op een manier die bij een gesprek ontbreekt. Geletterdheid transformeert cognitieve en sociale mogelijkheden, maar creëert tegelijkertijd ook ongelijkheid. Digitale media hebben de vormen van schrijven uitgebreid zonder de kernfuncties ervan te vervangen.

• Weergave van taal in duurzame symbolen
• Geleerd door middel van onderwijs in plaats van pure onderdompeling.
• Ondersteunt opslag, revisie en communicatie op afstand.
• Verschilt per systeem en culturele geschiedenis.