僅僅關注句子文法會忽略語言的社會功能。語篇分析研究的是句子之外的語言使用，它著重分析文本和談話的結構以及它們在語境中的作用。

研究方法涵蓋了從對話進行細緻的序列分析到對媒體和政治意識形態進行批判性考察等多個方面。分析人員專注於連貫性、文體、框架、參與者角色和互文性。資料來源包括錄音、文件、線上互動或多模態材料。

應用話語分析為教育、醫療溝通和衝突解決提供了理論基礎。雖然方法各異，但其共同目標是將語言形式置於行動和情境中進行考察。研究結果往往揭示參與者自身習以為常的語言模式。

• 對語言使用進行超越孤立句子的研究
• 考察結構、功能和社會意義
• 運用多種方法和資料類型
• 應用於機構與媒體環境