在顏色中加入白色，就能得到淡色。淡色比原色淺，但色調不變。粉紅色是紅色的淡色，天藍色是藍色的淡色，薄荷綠是綠色的淡色。淡色是三種基本顏色變化之一，另外兩種是明暗和​​色調。明暗添加黑色，色調添加灰色，而淡色則添加白色。

設計師利用色調，從單一色相中建立調色板。例如，網站標題可能使用深藍色，而背景面板則使用同一種藍色的淺色調。這樣既能營造和諧感，又無需引入新的顏色。色調也適用於滑鼠懸停狀態、停用按鈕和柔和的背景。與純色相比，色調給人一種輕盈柔和的感覺。

色調、明暗和色度

• 色調：顏色加白色，較淺。
• 色調：顏色加黑色，顏色較深。
• 色調：彩色加灰色，柔和。
• 它們共同將一種色調擴展成一個完整的色域。

水彩畫家依靠色調，介面設計師在建立設計系統時也是如此。單一色調，透過逐步提亮，就能覆蓋整個螢幕，而不會使眼睛感到疲勞。