Fügt man einer Farbe Weiß hinzu, erhält man eine Tönung. Sie ist heller als die Originalfarbe, behält aber den gleichen Farbton. Rosa ist eine Tönung von Rot. Himmelblau ist eine Tönung von Blau. Mintgrün ist eine Tönung von Grün. Tönungen gehören neben Schattierungen und Tönen zu den drei grundlegenden Farbmodifikationen. Während bei einer Schattierung Schwarz und bei einem Ton Grau hinzugefügt wird, wird bei einer Tönung Weiß hinzugefügt.

Designer verwenden Abtönungen, um Farbpaletten aus einem einzigen Farbton zu erstellen. Eine Website könnte beispielsweise ein tiefes Blau für Überschriften und eine helle Abtönung desselben Blaus für Hintergrundbereiche verwenden. So entsteht Harmonie, ohne dass neue Farben eingeführt werden müssen. Abtönungen eignen sich auch hervorragend für Hover-Effekte, deaktivierte Schaltflächen und dezente Hintergründe. Sie wirken luftiger und sanfter als die volle Farbintensität.

Tönung vs. Schattierung vs. Ton

• Tönung: Farbe plus Weiß, heller.
• Farbton: Farbe plus Schwarz, dunkler.
• Farbton: Farbe plus Grau, gedämpft.
• Zusammen erweitern sie eine einzige Farbe zu einem vollständigen Farbspektrum.

Aquarellmaler arbeiten mit Farbtönen. Genauso wie Interface-Designer, die Designsysteme entwickeln. Ein einziger Farbton, schrittweise aufgehellt, kann einen ganzen Bildschirm ausfüllen, ohne das Auge zu überfordern.