Ha fehéret adunk egy színhez, akkor egy árnyalatot kapunk. Világosabb lesz az eredetinél, de megtartja ugyanazt az árnyalatot. A rózsaszín a vörös egy árnyalata. Az égkék a kék egy árnyalata. A menta a zöld egy árnyalata. A árnyalatok a három alapvető színmódosítás egyike, az árnyalatok és a tónusok mellett. Ahol az árnyalat feketét, a tónus szürkét, a tónus fehéret ad.

A tervezők színárnyalatokat használnak, hogy egyetlen árnyalatból építsenek palettákat. Egy weboldal mélykéket használhat a fejlécekhez, és ugyanennek a kéknek a halvány árnyalatát a háttérpanelekhez. Ez harmóniát teremt új színek bevezetése nélkül. A színárnyalatok jól működnek az egérrel lebegő állapotoknál, a letiltott gomboknál és a finom háttereknél is. Légiesnek és lágynak hatnak a teljes erősségű színhez képest.

Tónus vs. árnyalat vs. tónus

• Színárnyalat: színes plusz fehér, világosabb.
• Árnyalat: színes plusz fekete, sötétebb.
• Tónus: színes plusz szürke, tompa.
• Együttesen egyetlen árnyalatot teljes tartományba bővítenek.

Az akvarellfestők a színezésre hagyatkoznak. Ahogy a felhasználói felülettervezők is, akik tervezőrendszereket építenek. Egyetlen árnyalat, lépésenként világosítva, egy egész képernyőt elláthat anélkül, hogy túlterhelné a szemet.