Chủ nghĩa nữ quyền không phải là một ý tưởng đơn lẻ. Nó là một phong trào, hay đúng hơn là một tập hợp các phong trào, đấu tranh cho bình đẳng giới. Nó hướng đến việc chấm dứt chủ nghĩa phân biệt giới tính, sự bóc lột và áp bức dựa trên giới tính. Thuật ngữ này xuất hiện vào cuối thế kỷ 19, nhưng những ý tưởng thì đã có từ lâu đời hơn. Cuốn sách năm 1792 của Mary Wollstonecraft đã lập luận ủng hộ giáo dục và lý trí của phụ nữ.

Phong trào nữ quyền trải qua nhiều giai đoạn. Làn sóng nữ quyền thứ nhất tập trung vào quyền bầu cử và các quyền pháp lý. Làn sóng thứ hai, vào những năm 1960 và 1970, giải quyết vấn đề phân biệt đối xử nơi làm việc, quyền sinh sản và bạo lực gia đình. Làn sóng thứ ba, từ những năm 1990, nhấn mạnh tính giao thoa — ý tưởng cho rằng giới tính chồng chéo với chủng tộc, tầng lớp xã hội và xu hướng tình dục. Làn sóng thứ tư, được thúc đẩy bởi mạng xã hội, nhắm vào vấn nạn quấy rối và sự kỳ thị phụ nữ trên mạng.

Mối quan tâm cốt lõi

• trả lương bình đẳng và cơ hội kinh tế bình đẳng
• Quyền sinh sản và chăm sóc sức khỏe
• Chấm dứt bạo lực đối với phụ nữ
• Thách thức các tiêu chuẩn về vẻ đẹp và cách truyền thông miêu tả hình ảnh.
• Công lý đa chiều liên quan đến chủng tộc, giai cấp và giới tính

Chủ nghĩa nữ quyền không phải là một khối thống nhất. Chủ nghĩa nữ quyền tự do, cấp tiến, xã hội chủ nghĩa, nữ quyền da đen và nữ quyền xuyên quốc gia khác nhau về chiến lược và trọng tâm. Điểm chung của chúng là cam kết chấm dứt bất công dựa trên giới tính.