Cùng một từ trong từ điển xuất hiện dưới các dạng walk, walks, walked, và walking. Biến tố là sự đánh dấu hình thái học của các đặc điểm ngữ pháp như thì, số, ngôi, cách hoặc giống mà không tạo ra một từ vựng mới.

Các mô hình ngữ pháp sắp xếp tập hợp các hình thức mà một từ vựng duy nhất có thể có. Ngôn ngữ có phạm vi rất rộng, từ hầu như không có biến tố đến các hệ thống biến tố tổng hợp phức tạp. Sự hòa hợp thường phụ thuộc vào các đặc điểm biến tố được chia sẻ giữa các từ.

Người học tiếp thu các quy tắc biến tố để tạo ra các câu đúng ngữ pháp. Sự thay đổi lịch sử có thể đơn giản hóa hoặc sắp xếp lại các mô hình thông qua sự tương đồng và thay đổi âm thanh. Ngữ pháp mô tả và ngữ pháp sư phạm dành những phần chính cho biến tố.

• Sự biến đổi ngữ pháp về hình thức của một từ.
• Đánh dấu thì, số, cách và các đặc điểm tương tự.
• Không tạo ra từ mới trong từ điển.
• Được tổ chức theo các mô hình