同じ辞書単語が、walk、walks、walked、walking のように表示されます。屈折とは、新しい語彙項目を作成することなく、時制、数、人称、格、性などの文法的な特徴を形態的に示すことです。

活用形は、単一の語彙素が取りうる形態の集合を整理するものである。言語は、ほとんど活用形を持たないものから、精緻な総合的な体系を持つものまで多岐にわたる。活用形の一致は、多くの場合、単語間で共有される活用形に依存する。

学習者は、文法的に正しい文を生成するために、語形変化のパターンを内面化します。歴史的変化は、類推や音韻変化を通して、語形変化体系を単純化したり再編成したりすることがあります。記述文法や教育文法では、語形変化に多くの章が割かれています。

• 単語の形態の文法的な変更
• 時制、数、格、および類似の特徴を示す記号
• 新しい辞書単語を作成しません
• パラダイムに基づいて組織化されている