Danh từ dùng để gọi tên; tính từ dùng để bổ nghĩa. Tính từ là từ mô tả hoặc giới hạn nghĩa của danh từ hoặc đại từ, trả lời các câu hỏi: cái nào, loại nào, hoặc số lượng bao nhiêu.

Tính từ có thể đứng trước danh từ hoặc sau động từ nối. Trong nhiều ngôn ngữ, chúng phải phù hợp với danh từ về giống, số hoặc cách. Tiếng Anh phần lớn đã bỏ qua sự phù hợp đó, vì vậy cùng một hình thức có thể dùng cho cả số ít và số nhiều.

Các dạng so sánh hơn và so sánh nhất cho phép phân cấp phẩm chất. Một số tính từ không thể so sánh vì chúng đã thể hiện một trạng thái tuyệt đối. Người học cần sử dụng tính từ từ sớm nếu muốn có những mô tả vượt ra ngoài việc chỉ đơn thuần gọi tên.

• Bổ ngữ cho danh từ và đại từ
• Có thể là tính từ hoặc vị ngữ
• Có thể thể hiện sự đồng thuận trong một số ngôn ngữ.
• Thường tạo thành các cấp độ so sánh.