Podstatná jména pojmenovávají; přídavná jména bližší určení. Přídavné jméno je slovo, které popisuje nebo omezuje podstatné jméno nebo zájmeno a odpovídá na to, které, jaký druh nebo kolik.

Přídavná jména mohou stát před podstatným jménem nebo za spojovacím slovesem. V mnoha jazycích se shodují s podstatným jménem v rodu, čísle nebo pádě. Angličtina tuto shodu z velké části opustila, takže stejný tvar funguje pro jednotné i množné číslo.

Komparativní a superlativní tvary umožňují odstupňování vlastností. Některá přídavná jména se srovnávání brání, protože již vyjadřují absolutní stav. Studenti potřebují přídavná jména brzy, pokud chtějí popisy, které jdou nad rámec prostého pojmenování.

• Modifikátor podstatných jmen a zájmen
• Může být atributivní nebo predikativní
• V některých jazycích může vykazovat shodu
• Často tvoří stupně srovnání