Hãy nhìn ra ngoài cửa sổ. Đó là nền tảng của Quy tắc bay bằng mắt thường (Visual Flight Rules), bộ quy định cho phép phi công điều khiển máy bay dựa vào mặt đất và đường chân trời thay vì các thiết bị trong buồng lái. Các điều kiện thời tiết tối thiểu xác định khi nào được phép làm điều này, và chúng thay đổi tùy theo không phận và độ cao.

Bay VFR mang lại cho phi công sự tự do rất lớn. Không cần xin phép trong hầu hết các không phận không kiểm soát. Không có lộ trình cố định. Chỉ cần quan sát và tránh. Điều bất lợi là trách nhiệm giữ khoảng cách an toàn chuyển sang cho phi công, người phải phát hiện các máy bay khác, tránh địa hình và tránh mây.

Các yêu cầu VFR cốt lõi

• Tầm nhìn tối thiểu và độ che phủ mây thấp
• Trách nhiệm quan sát và tránh gây tắc nghẽn giao thông
• Bay VFR ban ngày hoặc ban đêm tùy thuộc vào xếp hạng.
• Không được phép bay vào điều kiện thời tiết xấu nếu chưa được phép.

Bay VFR trong điều kiện tầm nhìn hạn chế là vùng nguy hiểm. Tầm nhìn giảm, mây hạ thấp, và phi công thiếu kinh nghiệm bay bằng thiết bị có thể bay vào những điều kiện mà họ không thể xử lý. Nhiều tai nạn chết người bắt đầu từ chuyến bay VFR vào điều kiện thời tiết xấu.