Mira por la ventana. Esa es la base de las Reglas de Vuelo Visual, el conjunto de normas que permiten a los pilotos volar guiándose por el suelo y el horizonte en lugar de por los instrumentos de la cabina. Los mínimos meteorológicos definen cuándo está permitido esto, y varían según el espacio aéreo y la altitud.

El vuelo visual (VFR) ofrece a los pilotos una enorme libertad. No se requiere autorización en la mayor parte del espacio aéreo no controlado. No hay una ruta rígida. Solo hay que observar y evitar. La contrapartida es que la responsabilidad de la separación recae en el piloto, quien debe detectar otras aeronaves, evitar el terreno y mantenerse alejado de las nubes.

Requisitos básicos de VFR

• Visibilidad mínima y despeje de nubes
• Responsabilidad de ver y evitar el tráfico
• VFR diurno o nocturno, según la calificación.
• No se permite volar en condiciones de vuelo instrumental sin autorización.

El vuelo VFR marginal es la zona peligrosa. La visibilidad disminuye, las nubes bajan y un piloto sin entrenamiento en vuelo instrumental puede volar en condiciones que no puede controlar. Muchos accidentes mortales comienzan con vuelos VFR que se encuentran con condiciones meteorológicas adversas para vuelo instrumental.