Bir metropol alan ağı (MAN), bir şehri veya metropol bölgesini kapsar. Yerel alan ağından (LAN) daha büyük, ancak geniş alan ağından (WAN) daha küçüktür. Bir şehir yönetimi, ofisleri, okulları ve kütüphaneleri birbirine bağlamak için bir MAN kullanabilir. Bir kablo şirketi, evlere internet ve TV hizmeti sunmak için bir MAN kullanır. Bir üniversite, kampüsleri birbirine bağlamak için bir MAN kullanır.

MAN'ler fiber optik halkalar, mikrodalga bağlantıları veya kiralık hatlar kullanır. Genellikle yüksek hızlarda çalışırlar. Tek bir kuruluşun veya bir telekomünikasyon operatörünün mülkiyetinde olabilirler. MAN'ler bir şehir içindeki LAN'ları birbirine bağlar ve uzun mesafeli bağlantı için WAN'lara bağlar.

İNSAN özellikleri

• Şehir büyüklüğünde: bir metropol alanını kapsar
• Yüksek hız: fiber veya mikrodalga
• Tek bir kuruluş veya taşıyıcıya ait
• Şehir içindeki yerel ağları birbirine bağlar.
• Uzun mesafeli iletişim için WAN'lara bağlantılar

MAN'lar kritik altyapıdır. Hastaneleri, devlet binalarını ve işletmeleri birbirine bağlarlar. Trafik yönetimi ve halka açık Wi-Fi gibi akıllı şehir uygulamalarını mümkün kılarlar. MAN, şehrin sinir sistemidir. Görünmez ama vazgeçilmezdir.