Ένα Μητροπολιτικό Δίκτυο καλύπτει μια πόλη ή μια μητροπολιτική περιοχή. Είναι μεγαλύτερο από ένα LAN αλλά μικρότερο από ένα WAN. Μια δημοτική αρχή μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα MAN για να συνδέσει γραφεία, σχολεία και βιβλιοθήκες. Μια εταιρεία καλωδιακής τηλεόρασης χρησιμοποιεί ένα MAN για να παρέχει internet και τηλεόραση σε σπίτια. Ένα πανεπιστήμιο χρησιμοποιεί ένα MAN για να συνδέσει πανεπιστημιουπόλεις.

Τα MAN χρησιμοποιούν δακτυλίους οπτικών ινών, ζεύξεις μικροκυμάτων ή μισθωμένες γραμμές. Συχνά λειτουργούν σε υψηλές ταχύτητες. Μπορεί να ανήκουν σε έναν μόνο οργανισμό ή σε έναν τηλεπικοινωνιακό πάροχο. Τα MAN συνδέουν LAN εντός μιας πόλης και τα συνδέουν με WAN για συνδεσιμότητα μεγάλων αποστάσεων.

Χαρακτηριστικά MAN

• Μέγεθος πόλης: καλύπτει μια μητροπολιτική περιοχή
• Υψηλή ταχύτητα: οπτική ίνα ή φούρνος μικροκυμάτων
• Ανήκει σε μία οντότητα ή σε έναν μεταφορέα
• Συνδέει LAN μέσα σε μια πόλη
• Σύνδεσμοι σε WAN για μεγάλες αποστάσεις

Τα MAN αποτελούν κρίσιμες υποδομές. Συνδέουν νοσοκομεία, κυβερνητικά κτίρια και επιχειρήσεις. Επιτρέπουν εφαρμογές έξυπνης πόλης, όπως η διαχείριση της κυκλοφορίας και το δημόσιο Wi-Fi. Το MAN είναι το νευρικό σύστημα της πόλης. Είναι αόρατο αλλά απαραίτητο.