Bir beste, bir besteci tarafından kalıcı bir biçimde kaydedilmiş özgün bir müzik eseridir. Yazılı bir nota, bir kayıt veya her ikisi birden olabilir. Doğaçlamanın aksine, bir beste zaman içinde farklı icracılar tarafından tekrarlanabilir ve yeniden yorumlanabilir.

Eserler, kısa pedagojik parçalardan saatlerce süren operalara ve senfonik döngülere kadar çeşitlilik gösterir. Eser yaratıcısı melodi, armoni, ritim, form ve enstrümantasyon konusunda kararlar alır. Bu kararlar esere kimliğini kazandırır. Daha sonraki icracılar aynı notalara kendi anlayışlarını katarlar.

Klasik müzik geleneğinde nota önceliklidir. Popüler ve elektronik müzikte ise kayıt genellikle nihai versiyon olarak kabul edilir. Her iki durumda da beste, başkalarının inceleyebileceği, icra edebileceği veya düzenleyebileceği eksiksiz bir sanatsal ifade olarak öne çıkar.

• Orijinal müzik eseri
• Puanlamada veya kayıtta düzeltildi.
• Performans sanatçıları tarafından yeniden yorumlanabilir.
• Basit formlardan büyük ölçekli formlara kadar çeşitlilik gösterir.