Hava durumu günden güne değişir. İklim, belirli bir yer için bu koşulların uzun vadeli ortalamasını tanımlar. İklim tanımının temeli genellikle otuz yıllık sıcaklık, yağış, rüzgar ve nem verilerine dayanır.

Çöl iklimi yıl boyunca kuru kalır. Tropikal yağmur ormanı iklimi ise sıcak ve nemli kalır. Kıyı iklimleri, aynı enlemdeki iç bölgelere göre genellikle daha ılıman sıcaklık aralıkları gösterir. Bu örüntüler enlem, rakım, okyanuslara yakınlık ve hakim rüzgarlardan kaynaklanır.

İklim durağan değildir. Doğal olarak ve daha yakın zamanlarda insan etkisiyle kademeli değişimler meydana gelir. Yerel iklimi anlamak, çiftçilerin ürün seçmesine, mühendislerin bina tasarlamasına ve toplulukların su temini planlamasına yardımcı olur.

• Uzun vadeli ortalama hava koşulları
• On yıllarca süren veriler üzerinden tanımlanmıştır.
• Coğrafya ve dolaşım tarafından şekillendirilir
• Tarım ve altyapı konusunda rehberlik eder.