Yenilenebilir enerji, doğal olarak yenilenen kaynaklardan elde edilir. Güneş ışığı, rüzgar, su, jeotermal ısı ve biyokütle bu kategoriye girer. Kömür, petrol ve doğalgazın aksine, insan ömrü ölçeğinde tükenmeyeceklerdir. Çoğu, çalışma sırasında çok az veya hiç sera gazı üretmez.

Güneş ve rüzgar enerjisi en hızlı büyüyen enerji kaynakları oldu. Maliyetler de önemli ölçüde düştü. 1970'te watt başına 40 dolara mal olan güneş panellerinin fiyatı bugün 0,30 doların altına düştü. Rüzgar türbinleri daha uzun kanatlara sahip, daha fazla enerji yakalayan şekilde daha yüksek hale geldi. Birlikte, birçok ülkede elektriğin giderek artan bir payını karşılıyorlar.

Yenilenebilir enerjinin zorlukları var. Güneş ve rüzgar değişkendir. Şebekeler, depolama, iletim ve esnek talep ile uyum sağlamalıdır. Hidroelektrik ve jeotermal daha istikrarlıdır ancak coğrafi sınırlamalara tabidir. Biyokütle, ancak sürdürülebilir bir şekilde yeniden yetiştirilirse yenilenebilirdir. Geçiş süreci devam ediyor, ancak fosil yakıtlar küresel enerjiye hala hakim. Aradaki fark yavaş yavaş kapanıyor.

Ortak kaynaklar

• Güneş
• Rüzgâr
• Hidroelektrik
• Jeotermal
• Biyokütle