再生可能エネルギーは、自然に補充される資源から得られます。太陽光、風力、水力、地熱、バイオマスなどがこれに該当します。石炭、石油、天然ガスとは異なり、人間の時間軸では枯渇することはありません。また、ほとんどの再生可能エネルギーは、稼働中に温室効果ガスをほとんど、あるいは全く排出しません。
太陽光発電と風力発電は最も急速に成長しており、コストも大幅に低下している。1970年には1ワットあたり40ドルだった太陽光パネルは、現在では0.30ドル以下となっている。風力タービンはより高くなり、ブレードも長くなってより多くのエネルギーを捕捉できるようになった。これら2つの発電方式は、現在多くの国で電力供給のシェアを拡大させている。
再生可能エネルギーには課題がある。太陽光と風力は変動が大きい。電力網は蓄電、送電、そして柔軟な需要に対応しなければならない。水力と地熱はより安定しているが、地理的な制約を受ける。バイオマスは持続可能な方法で再生された場合にのみ再生可能エネルギーとなる。移行は進行中だが、世界のエネルギー供給は依然として化石燃料が支配的だ。その差はゆっくりと縮まっている。
一般的な情報源
- 太陽
- 風
- 水力発電
- 地熱
- バイオマス
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