Döllenme, yumurta ve sperm hücrelerinin birleşmesiyle başlayan ve gebeliğin başlangıcı olan süreçtir. Yumurtlama, bir yumurtanın salınmasına neden olur. Üreme sisteminde zaten bekleyen veya kısa bir süre içinde gelen sperm hücreleri, bu yumurtayı dölleyebilir. Döllenmiş yumurtanın gebeliğin devam edebilmesi için rahme yerleşmesi gerekir.

Doğurganlık dönemi kısadır ve çoğu insanın kendini geç kalmış olarak adlandıracağı zamandan önce gerçekleşir. Uygulamalar tahmin yürütür. Sıcaklık ve yumurtlama testleri bazı döngülerde daha iyi tahminlerde bulunur. Ancak bunların hiçbiri sperm ve yumurtanın buluşmasının fiziksel gerçekliğini geçemez.

Her döllenme bebekle sonuçlanmaz. Erken düşükler yaygındır ve genellikle fark edilmez. Hamile kalmaya çalışan kişiler, takvimde işaretli günlerde cinsel ilişkiyi bir angarya haline getirebilirler. Bu angarya havası anlaşılabilir ve yine de sadece araçsal olmayan dokunuşlarla kesintiye uğratılmaya değerdir.

Eğer aylar süren bir sonuçsuz gebelik hedefi varsa, bir klinisyen her iki partneri de değerlendirebilir. Sadece zamanlama tavsiyesinin de bir sınırı vardır.