La concepción es la unión del óvulo y el espermatozoide que da inicio al embarazo. La ovulación libera un óvulo. Los espermatozoides que ya se encuentran en el tracto reproductivo, o que llegan en un breve lapso, pueden fecundarlo. El óvulo fecundado debe implantarse en el útero para que el embarazo continúe.

El periodo fértil es breve y se sitúa antes de que la mayoría de las personas consideren que su ciclo está avanzado. Las aplicaciones hacen conjeturas. Las pruebas de temperatura y ovulación son más precisas en algunos ciclos. Sin embargo, ninguna supera la física del encuentro entre el espermatozoide y el óvulo.

No todas las fecundaciones se convierten en bebés. La pérdida temprana es común y a menudo invisible. Las personas que intentan concebir pueden convertir el sexo en una obligación en los días marcados en el calendario. Ese estado de ánimo de obligación es comprensible y aun así vale la pena interrumpirlo con caricias que vayan más allá de lo meramente instrumental.

Si el objetivo es concebir después de meses sin éxito, un médico puede evaluar a ambos miembros de la pareja. Sin embargo, el asesoramiento sobre el momento adecuado tiene sus limitaciones.