Countrymusik växte fram ur folktraditionerna i den amerikanska södern och västern. Tidiga inspelningar innehöll fiol, gitarr, banjo och raka, berättande texter om kärlek, arbete, umbäranden och hemmet. Genren absorberade influenser från blues, gospel och populärmusik samtidigt som den behöll en igenkännbar lantlig identitet.

Under årtionden förgrenade sig countrymusiken till honky-tonk, Nashville-soundet, outlaw country och modern popcountry. Instrument som steel guitar och fiol förblir signaturfärger. Sångstilar betonar ofta tydlig diktion och emotionell direkthet.

Radio, Grand Ole Opry och senare tv och streamingplattformar förde musiken långt bortom dess regionala ursprung. Artister från Jimmie Rodgers och Hank Williams till nyare personer har definierat successiva epoker. Genren fortsätter att utvecklas medan många lyssnare fortfarande värdesätter dess koppling till vardagliga erfarenheter och traditionell instrumentation.

• Med rötter i amerikansk folkmusik och västerländska traditioner
• Berättande texter och distinkt instrumentation
• Utvecklats genom många understilar
• Bibehåller en stark populär följarskara