Bergarter är de primära dokumenten över jordens processer. Petrologi är det vetenskapliga studiet av bergarter, deras sammansättning, textur, struktur och ursprung. Det omfattar magmatiska, sedimentära och metamorfa bergarter och de processer som bildar och omvandlar dem.

Manuell provbeskrivning, tunnsektionmikroskopi, helbergskemi och mineralanalys är standardverktyg. Experimentell petrologi reproducerar bergbildningsförhållanden i laboratoriet. Fältrelationer ger det sammanhang som laboratoriedata ensamma inte kan ge.

Petrologiska studier avslöjar hur magma utvecklas, hur sediment blir bergarter och hur metamorfism registrerar jordskorpans förhållanden. Disciplinen ligger till grund för mineral- och energiutforskning och bidrar till förståelsen av planeters inre. Varje bergprov bär på en historia som petrologin försöker rekonstruera.

• Vetenskaplig studie av bergarter och deras ursprung
• Omfattar magmatiska, sedimentära och metamorfa bergarter
• Använder mikroskopi, kemi och experiment
• Rekonstruerar bergbildningsprocesser