Dinosaurier dominerade landet i mer än 150 miljoner år. Mesozoikum, som varade från cirka 252 till 66 miljoner år sedan, kallas ofta reptilernas tidsålder. Den omfattar trias-, jura- och kritaperioderna.

Superkontinenten Pangea splittrades under mesozoikum, vilket öppnade Atlanten och satte kontinenterna på väg mot sina moderna positioner. Klimatet var generellt varmare än idag, med höga havsnivåer som översvämmade kontinenternas inre. Blommande växter dök upp under kritaperioden och diversifierades snabbt.

Eran avslutades med en massutdöende som utrotade icke-fågeldinosaurier, ammoniter och många andra grupper. Bevis pekar på ett stort asteroidnedslag och omfattande vulkanism som orsaker. Mesozoiska bergarter och fossiler är fortfarande bland de mest studerade i den geologiska historien på grund av deras rika innehåll och den dramatiska historia de berättar.

• Geologisk era från 252 till 66 miljoner år sedan
• Dinosauriernas och reptilernas tidsålder
• Inkluderar trias, jura och krita
• Avslutades av en stor massutdöende