Dinozaury dominowały na lądzie przez ponad 150 milionów lat. Era mezozoiczna, trwająca od około 252 do 66 milionów lat temu, jest często nazywana erą gadów. Obejmuje ona okresy triasu, jury i kredy.

Superkontynent Pangea rozpadł się w mezozoiku, otwierając Ocean Atlantycki i wyznaczając trasy kontynentów w kierunku ich współczesnych pozycji. Klimat był generalnie cieplejszy niż obecnie, a wysoki poziom mórz zalewał wnętrza kontynentów. Rośliny kwitnące pojawiły się w kredzie i szybko się różnicowały.

Era zakończyła się masowym wymieraniem, które wyeliminowało dinozaury, amonity i wiele innych grup. Dowody wskazują na uderzenie dużej asteroidy i rozległy wulkanizm jako przyczyny tego zjawiska. Skały i skamieniałości mezozoiczne pozostają jednymi z najczęściej badanych w zapisie geologicznym ze względu na swoją bogatą treść i dramatyczną historię, jaką opowiadają.

• Era geologiczna od 252 do 66 milionów lat temu
• Wiek dinozaurów i gadów
• Obejmuje trias, jury i kredę
• Zakończone przez wielkie masowe wymieranie