Dinosaurussen domineerden het land meer dan 150 miljoen jaar lang. Het Mesozoïcum, dat duurde van ongeveer 252 tot 66 miljoen jaar geleden, wordt vaak het tijdperk van de reptielen genoemd. Het omvat het Trias, het Jura en het Krijt.

Het supercontinent Pangea viel tijdens het Mesozoïcum uiteen, waardoor de Atlantische Oceaan ontstond en de continenten hun huidige posities innamen. Het klimaat was over het algemeen warmer dan nu, met een hoge zeespiegel die het binnenland van de continenten overstroomde. Bloeiende planten verschenen in het Krijt en diversifieerden zich snel.

Het tijdperk eindigde met een massa-extinctie die niet-vogelachtige dinosaurussen, ammonieten en vele andere groepen uitroeide. Bewijs wijst op een grote asteroïde-inslag en uitgebreid vulkanisme als oorzaken. Mesozoïsche gesteenten en fossielen behoren nog steeds tot de meest bestudeerde in het geologisch archief vanwege hun rijke inhoud en het dramatische verhaal dat ze vertellen.

• Geologisch tijdperk van 252 tot 66 miljoen jaar geleden
• Tijdperk van dinosaurussen en reptielen
• Omvat het Trias, Jura en Krijt.
• Eindigde met een grote massa-extinctie.