En dragkedja är en fästanordning med sammankopplade tänder. Två remsor av tänder är sammanfogade eller separerade med en glidflik. Tänderna är monterade på tejp som sys fast i plagget. När skjutreglaget rör sig tvingar det tänderna ihop eller isär. Designen är enkel och effektiv. Dragkedjor finns på jackor, byxor, klänningar, väskor och stövlar.

Den moderna dragkedjan utvecklades i slutet av 1800-talet. Elias Howe patenterade en tidig version 1851, men den fungerade inte bra. Whitcomb Judson patenterade ett spänne 1893 och visade upp det på världsutställningen i Chicago. Gideon Sundback förbättrade designen 1913 och skapade den moderna metalldragkedjan. Namnet kom från BF Goodrich Company, som använde dragkedjor på gummistövlar och gillade ljudet som dragkedjan gav ifrån sig. Tidiga dragkedjor användes på stövlar och tobakspungar. De kom till kläder på 1930-talet, när modedesigners antog dem för barnkläder och herrbyxor.

Typerna varierar. Metalldragkedjor är starka och synliga. Plastdragkedjor är lätta och färgglada. Spiraldragkedjor är flexibla och vanliga på väskor och sportkläder. Osynliga dragkedjor gömmer sig i sömmarna för ett rent utseende. Tvåvägsdragkedjor öppnas från båda ändar. Vattentåliga dragkedjor använder belagda tänder och används på friluftsutrustning. Kvalitet är viktigt. En billig dragkedja fastnar eller går sönder. En bra glider smidigt i åratal. Att smörja med vax eller grafit kan förlänga dess livslängd. När en dragkedja går sönder kräver byte av den att man river upp sömmen och syr i en ny.

Vanliga typer

• Metall
• Plast
• Spole
• Osynlig
• Tvåvägs och vattentålig