Ett sparkonto är ett insättningskonto som genererar ränta och är avsett för sparande, inte utgifter. Det är federalt försäkrat, likvidt och med låg risk. Du kan öppna ett på en bank eller kreditförening, ofta med en liten minsta insättning. Banken betalar ränta på saldot, och du kan ta ut pengar när du behöver dem, även om vissa konton begränsar uttag till sex per månad.

Räntorna på sparkonton varierar kraftigt. Det nationella genomsnittet ligger runt 0,5 procent, men onlinebanker betalar 4 till 5 procent. Skillnaden är omkostnader. Onlinebanker har inga filialer, så de överför besparingarna till kunderna. Ett saldo på 10 000 dollar med 0,5 procent ger 50 dollar per år. Med 4,5 procent ger det 450 dollar. Det är en betydande skillnad för samma produkt.

Sparkonton är inte till för långsiktiga investeringar. Inflationen urholkar köpkraften. Om inflationen är 3 procent och ditt konto ger 0,5 procent förlorar du 2,5 procent per år i reala termer. Även vid 4,5 procent är den reala avkastningen blygsam. Sparkonton är till för nödsituationer, kortsiktiga mål och kontanter som du behöver få tillgång till snabbt. Investeringar är till för tillväxt.

Högavkastande sparkonton har blivit populära i takt med att räntorna steg under 2022 och 2023. De är enkla att öppna online, har inga avgifter och är försäkrade upp till 250 000 dollar. För alla som har kontanter kvar på ett konto med låg ränta är att byta en av de enklaste ekonomiska vinsterna som finns.