Una cuenta de ahorros es una cuenta de depósito que genera intereses y está destinada a ahorrar, no a gastar. Está asegurada por el gobierno federal, es líquida y de bajo riesgo. Puede abrir una en un banco o cooperativa de crédito, generalmente con un pequeño depósito mínimo. El banco paga intereses sobre el saldo y usted puede retirar dinero cuando lo necesite, aunque algunas cuentas limitan los retiros a seis por mes.

Las tasas de interés de las cuentas de ahorro varían considerablemente. El promedio nacional ronda el 0,5 %, pero los bancos en línea ofrecen entre un 4 % y un 5 %. La diferencia se debe a los gastos generales. Los bancos en línea no tienen sucursales, por lo que transfieren los ahorros a los clientes. Un saldo de $10,000 al 0,5 % genera $50 al año. Al 4,5 %, genera $450. Esta es una diferencia significativa para el mismo producto.

Las cuentas de ahorro no son para invertir a largo plazo. La inflación reduce el poder adquisitivo. Si la inflación es del 3 % y su cuenta rinde un 0,5 %, en términos reales está perdiendo un 2,5 % anual. Incluso con un 4,5 %, la rentabilidad real es modesta. Las cuentas de ahorro son para emergencias, objetivos a corto plazo y efectivo al que necesita acceder rápidamente. Las inversiones son para el crecimiento.

Las cuentas de ahorro de alto rendimiento se popularizaron con el aumento de las tasas de interés en 2022 y 2023. Son fáciles de abrir en línea, no tienen comisiones y están aseguradas hasta $250,000. Para quienes tienen dinero en una cuenta con bajos intereses, cambiar de cuenta es una de las decisiones financieras más acertadas.