Dans certains sports, un officiel statue sur des aspects précis du jeu : la balle est-elle sûre ou éliminée, bonne ou mauvaise, ou encore la hauteur du filet ? Cet officiel est un arbitre. Ce titre est traditionnel au baseball, au cricket, au tennis et dans plusieurs autres disciplines.

Les arbitres veillent au respect des règles dans leur zone de responsabilité et signalent clairement leurs décisions afin que joueurs et spectateurs en comprennent le résultat. Le positionnement et la concentration sont essentiels. Dans les équipes de plusieurs arbitres, les responsabilités sont réparties géographiquement sur le terrain ou le court.

À l'instar des arbitres de champ, les juges de match doivent concilier l'application stricte des règles et le déroulement du match. Si la technologie facilite aujourd'hui de nombreuses décisions litigieuses, ce sont toujours les arbitres humains qui prennent la majorité des décisions en temps réel. Le respect de leur rôle garantit le bon déroulement du jeu.

• Arbitre qui tranche sur les actions dans des sports spécifiques
• Responsable de domaines ou de types de décisions définis
• Utilise des signaux pour communiquer les décisions
• De plus en plus soutenu par l'analyse technologique