In manchen Sportarten legt ein Offizieller die Regeln für bestimmte Spielaspekte fest – ob der Ball sicher oder aus, fair oder unfair ist oder wie hoch ein Netzball ist. Dieser Offizielle ist ein Schiedsrichter. Die Bezeichnung ist traditionell im Baseball, Cricket, Tennis und einigen anderen Sportarten.

Die Schiedsrichter setzen die Regeln in ihrem Zuständigkeitsbereich durch und signalisieren ihre Entscheidungen deutlich, damit Spieler und Zuschauer das Ergebnis verstehen. Positionierung und Konzentration sind dabei unerlässlich. Bei Schiedsrichterteams sind die Zuständigkeiten geografisch über das Spielfeld oder den Court verteilt.

Wie Schiedsrichter müssen auch Unparteiische die strikte Regelauslegung mit dem Spielfluss in Einklang bringen. Technologie hilft heutzutage bei vielen strittigen Entscheidungen, doch menschliche Unparteiische treffen nach wie vor die meisten Entscheidungen in Echtzeit. Respekt vor ihrer Rolle sorgt für einen geordneten Spielablauf.

• Offizieller, der Spielzüge in bestimmten Sportarten entscheidet
• Verantwortlich für bestimmte Bereiche oder Arten von Entscheidungen
• Nutzt Signale zur Übermittlung von Entscheidungen
• Zunehmend unterstützt durch technologische Überprüfung