Orientarea sexuală este un model persistent de atracție emoțională, romantică și sexuală față de bărbați, femei, ambele sau niciuna. Este distinctă de identitatea de gen, care este sentimentul intern al unei persoane de a fi masculină, feminină sau non-binară, și de comportamentul sexual.

Orientarea sexuală este în general înțeleasă ca existență continuă, așa cum este descrisă de scala Kinsey și de modelele ulterioare. Cercetările indică faptul că aceasta este influențată de o interacțiune complexă a factorilor biologici, hormonali și de mediu și nu este o alegere. Orientările majore includ heterosexualitatea, homosexualitatea, bisexualitatea și asexualitatea. Acceptarea și recunoașterea legală variază foarte mult de la o cultură la alta și s-au schimbat substanțial în multe țări în ultimele decenii.

Puncte cheie

• Model de atracție persistent
• Distins de identitatea și comportamentul de gen
• Există pe un continuum
• Influențat de factori biologici și de mediu