Ο σεξουαλικός προσανατολισμός είναι ένα διαρκές μοτίβο συναισθηματικής, ρομαντικής και σεξουαλικής έλξης προς άνδρες, γυναίκες, και τους δύο ή κανέναν από τους δύο. Διαφέρει από την ταυτότητα φύλου, η οποία είναι η εσωτερική αίσθηση ενός ατόμου ότι είναι άνδρας, γυναίκα ή μη δυαδικός, και από τη σεξουαλική συμπεριφορά.

Ο σεξουαλικός προσανατολισμός θεωρείται γενικά ότι υπάρχει σε ένα συνεχές, όπως περιγράφεται από την κλίμακα Kinsey και μεταγενέστερα μοντέλα. Η έρευνα δείχνει ότι επηρεάζεται από μια σύνθετη αλληλεπίδραση βιολογικών, ορμονικών και περιβαλλοντικών παραγόντων και δεν αποτελεί επιλογή. Οι κύριοι προσανατολισμοί περιλαμβάνουν την ετεροφυλοφιλία, την ομοφυλοφιλία, την αμφιφυλοφιλία και την ασεξουαλικότητα. Η αποδοχή και η νομική αναγνώριση ποικίλλουν σημαντικά μεταξύ των πολιτισμών και έχουν αλλάξει σημαντικά σε πολλές χώρες τις τελευταίες δεκαετίες.

Βασικά σημεία

• Διαρκές μοτίβο έλξης
• Διαφορετικό από την ταυτότητα και τη συμπεριφορά φύλου
• Υπάρχει σε ένα συνεχές
• Επηρεάζεται από βιολογικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες