Acomodação é o termo utilizado por Jean Piaget para descrever a modificação dos esquemas cognitivos existentes para incorporar novas informações. Um esquema é uma estrutura mental que organiza o conhecimento. Quando a nova informação não se enquadra neste esquema, a criança precisa de modificá-lo. Essa mudança é a acomodação. É assim que a aprendizagem acontece.

Piaget descreveu dois processos: a assimilação e a acomodação. A assimilação integra a nova informação em esquemas preexistentes. Uma criança vê uma zebra e chama-lhe cavalo. O esquema para cavalo é utilizado. A acomodação modifica o esquema. A criança aprende que as zebras têm riscas. Um novo esquema é criado. Os dois processos atuam em conjunto, impulsionando o desenvolvimento cognitivo.

Exemplos de alojamento

• Aprender que uma baleia é um mamífero, e não um peixe.
• Ajustar um esquema de raças de cães de modo a incluir diferentes raças.
• Aprender que nem todos os animais voadores são aves.
• Alterar o conceito de família para incluir as famílias reconstituídas.
• Compreender que um quadrado é um retângulo.

A acomodação é essencial para a aprendizagem. Sem ela, os esquemas mentais permanecem rígidos. A criança não consegue compreender coisas novas. A acomodação é mais difícil do que a assimilação. Requer a alteração do conhecimento prévio. Pode ser desconfortável. Piaget defendia que o desenvolvimento cognitivo ocorre por etapas. Cada estágio envolve acomodação. A criança passa de esquemas simples para esquemas complexos. O processo é ativo. A criança constrói o conhecimento. Não se trata de absorção passiva. A criança experimenta, questiona e revê. A acomodação é a revisão. É o motor do crescimento intelectual. Os professores podem apoiá-la, apresentando desafios. O desequilíbrio motiva a acomodação. A criança quer restabelecer o equilíbrio. Este desejo impulsiona a aprendizagem. O alojamento não é exclusivo das crianças. Os adultos também se adaptam. Aprender uma nova língua, um novo emprego ou uma nova cultura exige a mudança de esquemas mentais. É um processo para toda a vida. Piaget deu-nos o vocabulário para o descrever.