Uma lente fixa tem uma distância focal fixa. Não possui zoom. Não pode alterar a ampliação sem mover os pés. Esta limitação é também a sua maior vantagem. As objetivas fixas são, normalmente, mais nítidas, mais rápidas e mais leves do que as objetivas zoom com o mesmo preço. Têm menos elementos óticos, o que significa menos concessões. Uma objetiva fixa de 50mm f/1.8 é uma das objetivas mais baratas e melhores que pode comprar. É nítida, rápida e compacta. Muitas vezes, é a primeira objetiva pela qual um fotógrafo se apaixona.

As lentes fixas obrigam-no a movimentar-se. Não pode ficar parado num só lugar e usar o zoom. Precisa de se aproximar ou afastar. Este movimento altera a perspetiva, o que muda a imagem. As objetivas fixas também tendem a ser mais luminosas, com aberturas máximas maiores. Uma lente fixa luminosa é essencial para fotografia com pouca luz e para obter pouca profundidade de campo. A contrapartida é a flexibilidade. Uma objetiva com zoom pode cobrir uma gama de distâncias focais. Uma lente fixa cobre apenas uma. Os fotógrafos que fotografam eventos ou desporto preferem geralmente as objetivas zoom. Os fotógrafos que fotografam retratos ou fotografia de rua preferem, geralmente, objetivas fixas. Ambas são ferramentas. A escolha depende da forma como fotografa.

Vantagens das lentes fixas

• Nitidez. Menos concessões ópticas.
• Velocidade. Aberturas máximas mais elevadas, melhor desempenho em condições de pouca luz.
• Tamanho. Mais pequenas e mais leves que as lentes zoom.
• Preço. Geralmente mais barato do que as objectivas zoom equivalentes.
• Disciplina. Obriga-o a mexer-se e a compor.

Uma objetiva fixa não é necessariamente melhor do que uma objetiva zoom. São coisas diferentes. A melhor lente é aquela que se adapta à sua forma de ver o mundo.