Algumas mercadorias praticamente não param de se movimentar. O cross-docking é a prática de transferir as remessas de entrada diretamente para os veículos de saída, com pouco ou nenhum armazenamento intermédio.

Os cais de receção e os cais de expedição operam em estreita coordenação, permitindo que os produtos fluam pela área de carga e descarga em questão de horas. Este método é adequado para fluxos previsíveis e de grande volume, como o reabastecimento de lojas de retalho e a distribuição de produtos perecíveis. Os custos de armazenagem diminuem porque os produtos permanecem um tempo mínimo no armazém.

O sucesso depende de um planeamento preciso, de avisos de embarque antecipados e exatos e de uma triagem rápida. Quando há atrasos, o cais fica congestionado e a vantagem desaparece. O cross-docking funciona melhor quando a oferta e a procura estão perfeitamente sincronizadas.

• Transferência direta de veículos de entrada para veículos de saída.
• Minimiza ou elimina o tempo de armazenamento.
• Adequado para fluxos de grande volume e com restrições de tempo.
• Requer um planeamento rigoroso e precisão nas informações.