Toda a afirmação factual numa reportagem tem a sua origem. Uma fonte é uma pessoa, documento, conjunto de dados ou outra origem que fornece informação que um jornalista utiliza na sua investigação.

As fontes humanas incluem autoridades, especialistas, testemunhas e denunciantes. As fontes documentais incluem registos, e-mails, relatórios e dados públicos. As reportagens mais consistentes baseiam-se em múltiplas fontes independentes que se corroboram mutuamente. A transparência sobre a natureza das fontes — ao mesmo tempo que se protege a confidencialidade da informação — ajuda o público a avaliar a reportagem.

Cultivar fontes fiáveis ​​requer tempo e negociações justas e consistentes. O uso indevido de fontes, ou a dependência excessiva de uma única parte interessada, enfraquece o jornalismo. As redações ensinam os repórteres a testar o conhecimento, as motivações e o acesso das fontes antes de considerarem a sua informação como definitiva.

• Origem da informação utilizada numa notícia.
• Podem ser humanas, documentais ou baseadas em dados.
• Mais fortes quando múltiplos e independentes.
• Requer avaliação de conhecimentos e motivação.