Elke feitelijke bewering in een verhaal is ergens op terug te voeren. Een bron is een persoon, document, dataset of andere bron die informatie levert die een journalist gebruikt bij het schrijven van een artikel.

Menselijke bronnen omvatten ambtenaren, deskundigen, getuigen en klokkenluiders. Documentaire bronnen omvatten documenten, e-mails, rapporten en openbare gegevens. De sterkste verhalen zijn gebaseerd op meerdere onafhankelijke bronnen die elkaar bevestigen. Transparantie over de aard van de bronnen – met behoud van de vertrouwelijkheid van de bronnen – helpt het publiek de berichtgeving te beoordelen.

Het opbouwen van betrouwbare bronnen kost tijd en vereist consistente eerlijkheid. Misbruik van bronnen, of overmatige afhankelijkheid van één belanghebbende partij, ondermijnt de journalistiek. Redacties leren verslaggevers om de kennis, motieven en toegang van bronnen te toetsen voordat ze hun informatie als betrouwbaar beschouwen.

• Oorsprong van de informatie die in een nieuwsartikel wordt gebruikt.
• Kan gebaseerd zijn op menselijk materiaal, documenten of data.
• Het sterkst wanneer ze meervoudig en onafhankelijk zijn.
• Vereist een evaluatie van kennis en motivatie.