Κάθε πραγματικός ισχυρισμός σε μια ιστορία έχει κάπου πίσω. Μια πηγή είναι ένα άτομο, ένα έγγραφο, ένα σύνολο δεδομένων ή άλλη προέλευση που παρέχει πληροφορίες που χρησιμοποιεί ένας δημοσιογράφος στο ρεπορτάζ.

Οι ανθρώπινες πηγές περιλαμβάνουν αξιωματούχους, εμπειρογνώμονες, μάρτυρες και καταγγέλλοντες. Οι πηγές τεκμηρίωσης περιλαμβάνουν αρχεία, ηλεκτρονικά μηνύματα, αναφορές και δημόσια δεδομένα. Οι πιο ισχυρές ιστορίες βασίζονται σε πολλαπλές ανεξάρτητες πηγές που επιβεβαιώνουν η μία την άλλη. Η διαφάνεια σχετικά με τη φύση των πηγών —προστατεύοντας παράλληλα τις εμπιστευτικές— βοηθά το κοινό να αξιολογήσει την αναφορά.

Η καλλιέργεια αξιόπιστων πηγών απαιτεί χρόνο και συνεπή δίκαιη μεταχείριση. Η κακή χρήση πηγών ή η υπερβολική εξάρτηση από ένα μόνο ενδιαφερόμενο μέρος αποδυναμώνει τη δημοσιογραφία. Τα ειδησεογραφικά γραφεία διδάσκουν στους δημοσιογράφους να ελέγχουν τις γνώσεις, τα κίνητρα και την πρόσβαση των πηγών πριν αντιμετωπίσουν τις πληροφορίες τους ως αξιόπιστες.

• Προέλευση των πληροφοριών που χρησιμοποιούνται σε μια είδηση
• Μπορεί να είναι ανθρώπινο, ντοκιμαντέρ ή βασισμένο σε δεδομένα
• Ισχυρότερο όταν είναι πολλαπλό και ανεξάρτητο
• Απαιτεί αξιολόγηση γνώσεων και κινήτρων