Antigamente, as seguradoras de vida fixavam o preço das apólices com base em médias aproximadas. Uma tabela atuarial organiza os dados estatísticos sobre a probabilidade de acontecimentos de vida — mais comummente a morte, a sobrevivência ou a incapacidade — por idade, sexo e, por vezes, outros fatores. Estas tabelas convertem a experiência bruta em taxas utilizáveis.

As tabelas de mortalidade mostram quantas pessoas de determinada idade deverão morrer no espaço de um ano. As tabelas de anuidades projetam durante quanto tempo os pagamentos podem continuar. Os atuários atualizam as tabelas à medida que a longevidade e os padrões de saúde mudam. Os organismos reguladores prescrevem frequentemente tabelas específicas para cálculos legais.

A construção de uma tabela fiável exige grandes volumes de dados observados e um processo de suavização cuidadoso para eliminar as flutuações aleatórias. A tabela final torna-se uma ferramenta fundamental para a determinação do preço dos seguros de vida, pensões e produtos de cuidados continuados. Mesmo pequenas alterações na mortalidade estimada podem movimentar milhares de milhões em reservas.

• Tabela estatística de probabilidades de acontecimentos de vida
• Utilizado principalmente para taxas de mortalidade e sobrevivência.
• Atualizado consoante as mudanças na experiência da população.
• Informação essencial para a definição do preço dos seguros de vida.