Entre o mundo antigo e o moderno existe um longo e variado milénio. A história medieval estuda o período na Europa e no Mediterrâneo aproximadamente do século V ao século XV, com desenvolvimentos paralelos e interativos no mundo islâmico, em Bizâncio e mais além.

Os temas incluem a transformação da ordem romana, a ascensão das instituições cristãs e islâmicas, as relações feudais, o renascimento urbano, a aprendizagem escolástica e o comércio a longa distância. Os desfechos convencionais — a queda de Roma e o Renascimento ou a Reforma — são, eles próprios, temas de debate.

As fontes variam desde crónicas e códigos legais até arqueologia e arte. As imagens populares da Idade Média enfatizam frequentemente a obscuridade ou o romantismo; pesquisas especializadas revelam diversidade regional, inovação tecnológica e complexos intercâmbios culturais. A história medieval continua a ser essencial para a compreensão da formação dos estados modernos, das religiões e das tradições intelectuais.

• Estudo da Idade Média, aproximadamente entre 500 e 1500 d.C.
• Abrange a Europa, o Mediterrâneo e as regiões adjacentes.
• Analisa instituições, cultura e intercâmbio.
• Os desafios simplificaram os estereótipos populares.