Pomiędzy światem starożytnym a współczesnym rozciąga się długie i zróżnicowane tysiąclecie. Historia średniowiecza obejmuje okres w Europie i regionie Morza Śródziemnego od mniej więcej V do XV wieku, z równoległymi i wzajemnie powiązanymi wydarzeniami w świecie islamskim, Bizancjum i poza nim.

Tematy obejmują transformację porządku rzymskiego, rozwój instytucji chrześcijańskich i islamskich, stosunki feudalne, odrodzenie miast, naukę szkolną i handel dalekosiężny. Konwencjonalne punkty końcowe – upadek Rzymu i renesans lub reformacja – same w sobie są przedmiotem debaty.

Źródła sięgają od kronik i kodeksów prawnych po archeologię i sztukę. Popularne obrazy średniowiecza często podkreślają mrok lub romantyzm; specjalistyczne badania ujawniają różnorodność regionalną, innowacje technologiczne i złożoną wymianę kulturową. Historia średniowiecza pozostaje kluczowa dla zrozumienia kształtowania się współczesnych państw, religii i tradycji intelektualnych.

• Badania średniowiecza, ok. 500–1500 r. n.e.
• Obejmuje Europę, Morze Śródziemne i regiony połączone
• Bada instytucje, kulturę i wymianę
• Wyzwania uproszczonych popularnych stereotypów