Antigamente, saber exatamente onde se estava na Terra exigia levantamentos topográficos minuciosos. O Sistema de Posicionamento Global, ou GPS, utiliza uma constelação de satélites para fornecer informações precisas de localização e hora aos recetores em qualquer ponto do planeta ou nas suas proximidades.

Cada satélite transmite a sua posição e a hora exata. Um receptor calcula a sua distância a vários satélites medindo o tempo de percurso do sinal e depois determina a sua própria posição tridimensional. A precisão em aplicações civis é tipicamente de alguns metros; técnicas especializadas conseguem uma precisão centimétrica.

O GPS transformou a navegação, a topografia, a agricultura e a logística. Os smartphones, as aeronaves, os navios e os veículos autónomos dependem dele. Os sistemas complementares operados por outros países prestam serviços semelhantes. A tecnologia depende de relógios atómicos extremamente precisos e da manutenção contínua dos satélites.

• Sistema de posicionamento e sincronização baseado em satélite
• Fornece informações de localização em todo o mundo.
• Utiliza o tempo de propagação do sinal de múltiplos satélites.
• Suporta navegação, levantamento topográfico e inúmeras aplicações.