Το να γνωρίζεις ακριβώς πού βρίσκεσαι στη Γη κάποτε απαιτούσε προσεκτική τοπογραφία. Το Παγκόσμιο Σύστημα Προσδιορισμού Θέσης (GPS) χρησιμοποιεί έναν αστερισμό δορυφόρων για να παρέχει ακριβείς πληροφορίες τοποθεσίας και ώρας σε δέκτες οπουδήποτε στον πλανήτη ή κοντά σε αυτόν.

Κάθε δορυφόρος μεταδίδει τη θέση του και την ακριβή ώρα. Ένας δέκτης υπολογίζει την απόστασή του από διάφορους δορυφόρους μετρώντας τον χρόνο ταξιδιού του σήματος και στη συνέχεια λύνει το πρόβλημα για τη δική του τρισδιάστατη θέση. Η ακρίβεια για τους πολιτικούς είναι συνήθως λίγα μέτρα. Οι εξειδικευμένες τεχνικές επιτυγχάνουν ακρίβεια εκατοστών.

Το GPS έχει μεταμορφώσει την πλοήγηση, την τοπογραφία, τη γεωργία και την εφοδιαστική. Τα smartphones, τα αεροσκάφη, τα πλοία και τα αυτόνομα οχήματα βασίζονται όλα σε αυτό. Συμπληρωματικά συστήματα που λειτουργούν από άλλες χώρες παρέχουν παρόμοιες υπηρεσίες. Η τεχνολογία εξαρτάται από εξαιρετικά ακριβή ατομικά ρολόγια και συνεχή συντήρηση δορυφόρων.

• Σύστημα εντοπισμού θέσης και χρονισμού μέσω δορυφόρου
• Παρέχει πληροφορίες για την τοποθεσία σε όλο τον κόσμο
• Χρησιμοποιεί τον χρόνο ταξιδιού σήματος από πολλαπλούς δορυφόρους
• Υποστηρίζει πλοήγηση, τοπογραφία και αμέτρητες εφαρμογές