O seu salário cai na sua conta. A renda, as compras do supermercado e a conta da luz são debitadas. O que sobra é o rendimento disponível — o dinheiro que as famílias podem gastar ou poupar depois de pagarem os impostos. Os economistas acompanham este número de perto porque impulsiona o consumo, que, por sua vez, impulsiona grande parte da actividade económica.

O termo pode ser confuso porque tem dois significados comuns. No uso diário, o rendimento disponível é o que sobra após o pagamento de impostos e contas essenciais. Nas estatísticas oficiais, geralmente significa rendimento pessoal menos impostos, antes de qualquer decisão de despesa. Esta medida mais abrangente é chamada de rendimento pessoal disponível.

Quando o rendimento disponível aumenta, as pessoas tendem a gastar mais. Quando diminui, reduzem as despesas. Os cortes de impostos, o crescimento dos salários e as transferências governamentais, como os cheques de estímulo, contribuem para o aumento do rendimento disponível. A inflação e o aumento de impostos reduzem-na.

O que o afeta

• Taxas e deduções fiscais
• Salários e remunerações
• Benefícios e transferências governamentais
• Inflação e custo de vida
• Situação profissional

As empresas acompanham as tendências de rendimento disponível para prever a procura. Uma cadeia de restaurantes que planeia abrir novas unidades quer saber quanto dinheiro sobra para as famílias depois de pagarem as despesas essenciais.