Je salaris wordt op je rekening gestort. Huur, boodschappen en de energierekening worden afgeschreven. Wat overblijft is het besteedbaar inkomen – het geld dat huishoudens kunnen uitgeven of sparen na aftrek van belastingen. Economen houden dit cijfer nauwlettend in de gaten, omdat het de consumentenbestedingen stimuleert, die op hun beurt een groot deel van de economische activiteit aandrijven.

De term kan verwarrend zijn omdat er twee gangbare betekenissen aan verbonden zijn. In het dagelijks spraakgebruik is besteedbaar inkomen wat er overblijft na aftrek van belastingen en noodzakelijke uitgaven. In officiële statistieken betekent het meestal het persoonlijk inkomen min belastingen, vóórdat er uitgaven worden gedaan. Deze bredere maatstaf wordt persoonlijk besteedbaar inkomen genoemd.

Wanneer het besteedbaar inkomen stijgt, geven mensen doorgaans meer uit. Wanneer het daalt, bezuinigen ze. Belastingverlagingen, loonstijgingen en overheidssteun zoals stimuleringscheques stuwen het besteedbaar inkomen omhoog. Inflatie en hogere belastingen drukken het omlaag.

Wat heeft er invloed op?

• Belastingtarieven en aftrekposten
• Lonen en salarissen
• Overheidsuitkeringen en -overdrachten
• Inflatie en kosten van levensonderhoud
• Arbeidsstatus

Bedrijven volgen trends in besteedbaar inkomen om de vraag te voorspellen. Een restaurantketen die nieuwe vestigingen plant, wil weten hoeveel geld huishoudens overhouden na aftrek van essentiële uitgaven.