O alinhamento coloca os elementos ao longo de uma linha ou aresta comum. Isto cria ordem e faz com que o design pareça intencional. Quando o texto, as imagens e os botões partilham uma margem esquerda, o olhar segue uma linha vertical limpa pela página. Quando estão dispersos, o design parece acidental. Robin Williams enumera o alinhamento como um dos quatro princípios fundamentais do design, juntamente com a proximidade, a repetição e o contraste. Aconselha os designers a serem rigorosos: cada elemento deve ter uma ligação visual com algo mais.

Existem vários tipos. O alinhamento à esquerda é padrão para o corpo do texto nas línguas ocidentais, uma vez que a margem direita irregular é agradável à vista. O alinhamento centralizado transmite formalidade e funciona bem para convites e títulos. O alinhamento à direita é adequado para línguas que se lêem da direita para a esquerda e funciona bem para legendas e colunas numéricas. O alinhamento justificado estende o texto até às duas margens, criando um bloco organizado, mas por vezes produzindo espaços estranhos entre as palavras.

Alinhamento na prática

• Escolha um alinhamento principal por bloco de conteúdo.
• Alinhe os elementos a uma aresta ou linha de grelha comum.
• Evite centrar blocos longos de texto corrido.
• Utilize o alinhamento para ligar elementos num layout.

Um bom alinhamento é, muitas vezes, invisível. O observador sente simplesmente que a página está organizada. Um alinhamento fraco produz uma sensação desconfortável de que algo está errado, mesmo que o observador não consiga dizer o quê.