Nie wszystkie fale mają charakter lokalny. Fala swell to seria fal o dużej długości, które opuściły obszar, na którym powstały w wyniku wiatru, często docierając do celu w postaci gładkich, regularnych fal.

Fala może utrzymywać się nawet po ustaniu wiatru i może nadchodzić z zupełnie innego kierunku niż lokalny wiatr. Wpływa ona na ruch statków, zwłaszcza na kołysanie boczne, i może stwarzać zagrożenie przy wejściach do portu i operacjach przeładunkowych nawet w dni bezwietrzne. Fale na odsłoniętych wybrzeżach często są napędzane falami.

Prognozy rozróżniają wiatr morski od fali i podają kierunek oraz okres. Kapitanowie wykorzystują te informacje przy wyborze kotwicowisk lub przeprawach przez bariery czasowe. Długi, silny wiatr może powodować nieprzyjemne kołysanie statku, nawet przy słabym wietrze.

• Fale długookresowe z odległej generacji wiatru
• Może nadejść z innego kierunku niż lokalny wiatr
• Wpływa na kołysanie, surfowanie i operacje portowe
• Podano osobno w prognozach morskich