I kvantemekanikk kan et system være i flere tilstander samtidig. Det er superposisjon. Et elektron kan være på to steder samtidig, eller rotere i to retninger samtidig, inntil det måles. Når det måles, kollapser det til én tilstand. Superposisjon er en av de merkeligste og viktigste egenskapene ved kvantemekanikk. Det er grunnlaget for kvanteberegning, der qubits kan være i superposisjon av 0 og 1, noe som tillater parallell beregning.

Superposisjon er ikke bare en teoretisk idé. Den har blitt demonstrert i utallige eksperimenter. Dobbeltspalteeksperimentet viser at et enkelt elektron kan passere gjennom begge spaltene samtidig og forstyrre seg selv. Kvantedatamaskiner bruker superposisjon til å utføre beregninger som klassiske datamaskiner ikke kan. Schrödingers katt er et tankeeksperiment som illustrerer det merkelige ved superposisjon. En katt i en eske er både død og levende inntil esken åpnes. Tankeeksperimentet var ment å vise det absurde ved superposisjon når den brukes på hverdagsobjekter. Men superposisjon er reell, i hvert fall på kvanteskala. Dekoherens forklarer hvorfor vi ikke ser det i hverdagen. Enhver interaksjon med omgivelsene kollapser superposisjonen.

Superposisjonsfakta

• Definisjon.
• Måling.
• Dobbeltspalte.
• Kvanteberegning.
• Dekoherens.

Superposisjon er ikke det samme som usikkerhet. Usikkerhet handler om hva vi kan vite. Superposisjon handler om hva som er reelt.